Je adem stopt vaker tijdens werk dan je denkt (en dat verhoogt je stress)

Je zit achter je laptop.
Inbox open. Nog één mail. Nog eentje.

En ergens tussendoor… stop je met ademen.

Niet expres.
Niet volledig.
Maar net genoeg om je lichaam in een soort pauzestand te zetten.

Wat veel mensen niet beseffen:
tijdens geconcentreerd schermwerk komt je lichaam vaak in een lichte stressstand — zonder dat je het merkt.

En je ademhaling is één van de eerste dingen die verandert.

Wat is email apnea?

Email apnea (ook wel screen apnea genoemd) is het onbewust inhouden of oppervlakkig maken van je ademhaling tijdens schermgebruik.

De term werd geïntroduceerd door onderzoeker Linda Stone, die observeerde dat ongeveer 80% van de mensen hun ademhaling verandert tijdens het werken op een scherm

Het gebeurt vaak wanneer je:

• geconcentreerd bent
• snel reageert op berichten
• of onder tijdsdruk werkt

Je lichaam gaat in focusmodus.
Maar je ademhaling blijft achter.

Waarom gebeurt dit?

Je brein kiest voor focus boven ademhaling

Wanneer je diep geconcentreerd bent, kan je brein automatische processen tijdelijk onderdrukken om meer energie te richten op de taak.

Zelfs ademhaling.

👉 Dit verklaart waarom je adem korter wordt of even “stilvalt” tijdens intens werk

Je lichaam interpreteert schermwerk als stress

Elke mail is een micro-prikkel:

• iets wat je moet oplossen
• iets waar je op moet reageren
• iets dat mogelijk “urgent” is

Je lichaam reageert daar fysiek op.

👉 Ademhaling wordt oppervlakkiger
👉 Spanning bouwt zich op

Houding speelt een rol

Voorovergebogen zitten → minder ruimte voor je ademhaling

👉 Minder diepe adem, meer borstademhaling

Wat doet dit met je lichaam?

Het probleem is niet één moment.
Het probleem is dat het uren per dag gebeurt.

Onderzoek naar ademinhouding laat zien dat het de balans tussen zuurstof (O₂), koolstofdioxide (CO₂) en stikstofoxide kan verstoren, wat invloed heeft op stressreacties in het lichaam

Daarnaast kan verstoorde ademhaling het zenuwstelsel activeren alsof er sprake is van gevaar.

👉 Je lichaam gaat in een lichte “vecht-of-vlucht” stand

Zelfs als je gewoon achter je laptop zit.

Mogelijke signalen

• je houdt onbewust je adem in
• je ademt hoog in je borst
• je zucht regelmatig
• je voelt spanning in nek of schouders
• je bent moe na een dag “zitten”

👉 Je lichaam probeert continu te herstellen

Wat kun je doen (zonder je werk te veranderen)?

Je hoeft je werk niet te veranderen.
Wel kleine resets inbouwen.

1. Check je adem (30 seconden)

Leg een hand op je buik.

• in → buik beweegt
• uit → buik zakt

👉 Dit brengt je adem terug naar rust

2. Werk in adem-pauzes

Elke 20–30 minuten:

• kijk weg van je scherm
• neem 3 langzame ademhalingen

👉 reset je zenuwstelsel

3. Verlengen van je uitademing

Bijvoorbeeld:

• 4 seconden in
• 6 seconden uit

👉 dit geeft een direct rustsignaal

4. Maak het zichtbaar

Het grootste probleem:

👉 je merkt het niet

Bewustwording is de eerste stap.

Daarna pas verandering.

👉 Bekijk ook:

• ademhalingsoefeningen voor ontspanning (/blog/ademhalingsoefeningen-voor-rust)
• hoe ademhaling je slaap beïnvloedt (/blog/ademhaling-voor-slaap)

Waarom dit belangrijker is dan je denkt

We optimaliseren onze:

• planning
• inbox
• productiviteit

Maar vergeten iets fundamentelers:

👉 hoe we ademen tijdens de dag

En juist daar begint stressregulatie.

Veelgestelde vragen over email apnea

Wat is email apnea precies?
Het onbewust inhouden of verkorten van je ademhaling tijdens schermgebruik.

Is email apnea schadelijk?
Op zichzelf niet direct, maar wanneer het dagelijks voorkomt kan het bijdragen aan stress en vermoeidheid.

Waarom gebeurt email apnea?
Omdat je brein tijdens focus automatische processen zoals ademhaling tijdelijk onderdrukt.

Hoe voorkom je email apnea?
Door regelmatig bewust te ademen, korte pauzes te nemen en je uitademing te verlengen.

Tot slot

Je lichaam zit stil.
Maar je ademhaling vertelt een ander verhaal.

Misschien is werken achter een scherm niet het probleem.

Maar hoe je ademt terwijl je werkt… wel.

Vraag voor jou:
Merk jij dat je ademhaling verandert tijdens werk?

‍

Bronnen e

• ‍Stone, L. (2009). Diagnosis: Email Apnea – ob
• NPR / Body Electric (2024). Screen apnea: wat gebeurt er met je ademhaling tijdens schermgebruik?
• Cyborg Anthropology. Email apnea – definitie en fysiologische effecten.
• Deseret News (2024). Impact van screen apnea op stress en bio
• Wikipedia. Email apnea – effecten op energie, slaap en stress